砷在自然界主要以硫化物礦的形式存在，伴隨貴金屬礦、有色金屬礦的開采及加工處理進入環境中。砷是一種劇毒物質，在水體中主要以亞砷酸離子(AsO2-)和砷酸離子(AsO43-)形態存在，對環境構成嚴重污染。我國對地表水的允許含砷質量濃度為0.05mg/L。礦坑廢水含懸浮物較多，較為渾濁。隨存放時間延長，由于含砷礦塵等懸浮物的沉降，或是懸浮物的沉降夾帶砷化合物，使水中砷濃度降低。
目前，國內外處理含砷廢水幾種常用的方法主要有沉淀、絮凝、過濾、吸附、氧化、膜法和生物法等。采用億升聚氯化鋁聯合聚丙烯酰胺處理含砷廢水，兩者優勢互補，具有除砷范圍廣、效率高、凈化后水質能達到地表水環境質量標準等優點。
隨著混凝劑聚氯化鋁用量增加，砷去除率隨之增大，但沉淀劑用量過小或過大都會增加水中懸浮物使水體略顯渾濁。這是因為聚氯化鋁用量少時，絮凝體系中各細小顆粒數量較少，無法快速絮凝沉降，使得水中懸浮物增多、水體略渾濁;而沉淀劑用量過大時，水中的絮狀物增多，在一定時間內無法全部絮凝沉降，也使得水中懸浮物增多、水體略渾濁。
聚丙烯酰胺用量對除砷效果的影響
經由聚氯化鋁處理后，廢水中的砷去除率已經很高，當體系內同時投加聚丙烯酰胺助凝時，砷的去除率進一步增加，從而可實現達標排放的要求。隨著聚丙烯酰胺用量的增大，砷的去除率隨之增大，但當聚丙烯酰胺用量達一定水平時，反而使水體懸浮物增加。其原因是，聚丙烯酰胺用量適宜時，通過架橋、交聯等作用促使膠體微粒相互碰撞，加速混凝絮狀物的形成和沉淀，加劇共沉效應：而當聚丙烯酰胺用量過多時，由于使用的聚丙烯酰胺本身分子間的斥力變大， 因而一些細小顆粒反而不能在一定時間內沉降，水體中出現懸浮物。采用聚氯化鋁與聚丙烯酰胺處理含砷選礦廢水效果顯著、成本低、出水含砷量低于地表水環境質量標準(GB3838-2002)中≤0.05mg/L的規定。
